John Houlding n'était pas un joueur ni un entraîneur, mais un homme d'affaires. Ayant fait sa richesse grâce à une brasserie, il devient maire de Liverpool en 1897. Mais il est surtout connu pour avoir fonder Liverpool FC en 1892. C'est lui également qui fonde le stade Anfield Road en 1884, tout d'abord pour le Everton FC, l'autre club de la ville qui était alors obligé de jouer dans un terrain vague.

 

Everton est l'un des clubs fondateurs du championnat anglais. Houlding augmente peu à peu le loyer d'Anfield, ce qui oblige Everton à quitter le stade. En 1892, le tout nouveau club Liverpool fondé par Houlding (pour qu'Anfield ne reste pas vide) prend le stade et Goodison Park est construit. Le premier match de Liverpool à Anfield le 1er septembre 1892 est remporté 7-1 contre Rotherdam Town.